En la pugna más igualada por el Balón de Oro masculino en años, Lamine Yamal, del Barcelona, y Kylian Mbappé, del Real Madrid, figuran entre el grupo de jugadores que han hecho campaña por el máximo premio individual del fútbol.
Los dos mejores jugadores de LaLiga han trabajado para reunir los votos necesarios y ganar su primer Balón de Oro por la temporada 2025-26. Esa campaña terminó con Mbappé, delantero de Francia, convertido en el máximo goleador histórico de la Copa del Mundo de la FIFA, y con Yamal levantando el trofeo con España.
Ahí se resume la diferencia entre sus candidaturas: las estadísticas individuales favorecen al número 10 del Madrid, mientras que las aportaciones del joven extremo del Barça a su equipo inclinan la balanza a su favor.
Repasamos los números para evaluar los méritos de las dos superestrellas de LaLiga en una de las carreras más abiertas por el Balón de Oro en 20 años.
¿Qué partidos cuentan para el Balón de Oro 2026?
El Balón de Oro 2026 abarca el periodo comprendido entre el 3 de agosto de 2025 y el 19 de julio de 2026, fecha de la final de la Copa del Mundo. Todo lo que ya ha ocurrido en la presente temporada contará para el Balón de Oro que se entregará en 2027.
En el periodo evaluado, Yamal y Mbappé disputaron casi el mismo número de partidos (57 y 60, respectivamente) y tuvieron un papel clave en sus clubes y selecciones.
Mbappé aporta goles; Yamal aporta títulos
Las estadísticas confirman la capacidad goleadora de Mbappé, que promedió casi un gol por partido (58 en 60) y firmó 13 asistencias en 2025-26. En su contra juega que no ayudó ni al Real Madrid ni a Francia a cumplir sus objetivos: ambos equipos cerraron la campaña sin ganar un título importante por segundo año consecutivo.
En cambio, Yamal, con 25 goles y 20 asistencias en 57 partidos, logró traducir su rendimiento individual en éxito colectivo. A los 19 años ganó su tercer título de LaLiga (y fue elegido mejor jugador del torneo), volvió a levantar la Supercopa de España y conquistó su primera Copa del Mundo.
Las estadísticas muestran que ambos jugadores potencian a quienes les rodean. Resulta llamativo que Mbappé terminó con más pases clave (120 frente a 111) y creó más ocasiones de gol (133 frente a 131) que Yamal, quien se perdió el último mes de la temporada de clubes por una lesión en el isquiotibial.
La capacidad de Yamal para generar desequilibrio, un factor clave en su juego por la banda con el Barcelona y con España, disparó su número de regates: con 559, quedó muy por delante de Mbappé (327) y superó a cualquier otro jugador en Europa.
Pero el riesgo también entra en juego, como reflejan las pérdidas de balón de cada uno: Yamal perdió el balón 1.181 veces, mientras que a Mbappé solo se lo quitaron 699 veces.
Yamal contra Mbappé en los partidos importantes
Para determinar quién rindió mejor en los partidos clave, dividimos la temporada en dos grupos.
El Grupo A incluye los partidos de la Copa del Mundo, la fase eliminatoria de la UEFA Champions League y los partidos de LaLiga contra los cinco equipos más fuertes de la temporada pasada (Barcelona, Real Madrid, Atlético de Madrid, Villarreal y Real Betis). El Grupo B reúne todos los demás partidos de la temporada 2025-26.
Las actuaciones sobresalientes de Mbappé en el Mundial tuvieron un gran impacto: 17 goles y seis asistencias en 18 partidos del Grupo A, frente a los nueve goles y una asistencia de Yamal en la misma cantidad de encuentros.
Sin embargo, los resultados de los equipos de Yamal refuerzan su candidatura: estuvo en el bando ganador en 14 de esos 18 partidos y solo perdió dos. Los equipos de Mbappé ganaron 12 y perdieron cinco.
En el resto de los partidos, la diferencia goleadora se amplía. Mbappé anotó 41 goles en los encuentros del Grupo B, frente a 16 de Yamal, cuyas 19 asistencias casi triplican las de Mbappé (siete). Aquí las victorias son idénticas: cada jugador ganó 31 partidos.
¿Cuándo y dónde se anunciará al ganador del Balón de Oro?
Habrá que esperar a la ceremonia en Londres, el 26 de octubre, un día después de que el Barcelona reciba al Real Madrid en el primer Clásico de la temporada, para saber qué jugador ganó la votación entre el panel de 100 periodistas de todo el mundo.
En el evento, que se celebrará en el teatro London Palladium, también se anunciará a la octava ganadora del Balón de Oro femenino, junto con los premios a mejor jugador joven, portero, entrenador y club, tanto en el fútbol masculino como en el femenino.