El entrenador del Manchester United, Michael Carrick, pronunció una intervención apasionada y emotiva de cinco minutos y 30 segundos, en plena lucha por su continuidad, y no descartó apartar al capitán Bruno Fernandes para el partido del domingo ante el Bournemouth en Old Trafford.
En lugar de sentarse a responder preguntas en la rueda de prensa previa al partido del viernes en Carrington, Carrick decidió tomar la palabra él primero. Es una estrategia que utilizó en su día el exentrenador Sir Alex Ferguson, aunque el legendario escocés rara vez se extendía tanto.
El técnico llega tras siete partidos sin ganar, que culminaron con la sorprendente derrota por 4-1 ante el Como en la Liga de Campeones el miércoles. A esto se suman las críticas del defensor Lisandro Martínez hacia la directiva del club y la condena que el propio Fernandes hizo de los planteamientos tácticos en Italia. Por eso, Carrick quiso reafirmar su visión de lo que representa el United.
“Recientemente no hemos vivido buenos momentos, creo que eso es bastante obvio”, afirmó.
“El miércoles fue una mala noche, y me dolió ver cómo jugábamos. Fue inaceptable.
“Mi responsabilidad es poner en el campo un equipo que represente a este club y a los aficionados, un equipo del que puedan sentirse orgullosos por la identidad que mostramos. Nos hemos alejado de eso recientemente. Es importante que todos lo reconozcamos.
“Los cimientos y los valores de este club se han forjado durante muchos años. Entiendo y comparto cada uno de ellos.
“Hay una resiliencia en este club que tiene raíces muy profundas. La he visto con mis propios ojos, la he sentido, y conozco de cerca a algunas de las personas que han sido una parte importante de esa historia.
“La arrogancia no puede tener cabida en este club.
“Se basa en la humildad, en tener humildad y en el trabajo duro. Nunca podemos perder eso, y no voy a permitir que lo perdamos.”
Preguntado por Fernandes y por si había considerado apartarlo, Carrick respondió con firmeza: “Lo más importante para mí es el equipo, la plantilla y la dinámica dentro del grupo.
“Se trata del club. Siempre haré lo que sea mejor para el club.”
Sin garantías para Fernandes
Fuentes del club indicaron el jueves que Fernandes no le quitaría la capitanía ni le impondría una multa por sus declaraciones tras la derrota ante el Como.
En una entrevista posterior con Sky Italia, el internacional portugués hizo referencia a la rica historia del Manchester United.
“En este club se da demasiada importancia a lo que se ha hecho en el pasado”, dijo Fernandes. “Pero ya no somos esas personas. El club y los jugadores deben entenderlo.
“Por desgracia para nosotros, sobre todo en lo que respecta a los jugadores, quienes llegan esperan ganar títulos, ganar partidos y alcanzar el máximo nivel, y en los últimos años eso ha sido muy difícil en este club.”
No está claro si Carrick conocía los comentarios de Fernandes sobre la historia del United antes de hablar.
Cuando se le preguntó de nuevo si le quitaría la capitanía al centrocampista de 32 años, Carrick repitió: “Siempre haré lo que sea mejor para el club”.
Tampoco quiso confirmar si había hablado con Fernandes sobre su conducta: “No creo que sea el momento de entrar en demasiados detalles”.
Pese al desafío a su autoridad, Carrick aseguró que el vestuario del United no está dividido.
“No, no lo está”, añadió. “Solo tenemos que volver a hacer lo que mejor sabemos hacer.”
Carrick también explicó que el club está “haciendo todo lo posible” para apoyar a Fernandes y a su familia, cuya casa en Cheshire sufrió un robo el miércoles.
“Afortunadamente, no se vieron afectados directamente, aunque es una situación terrible.”
El dolor como motivación
Carrick citó a leyendas del United como Ryan Giggs, Wayne Rooney y Ferguson como ejemplos de la humildad, el sacrificio y el trabajo duro que se espera de los jugadores del club.
Eso contrasta con sus críticas tras el partido del miércoles, cuando dijo que si no se corre hacia delante ni hacia atrás como se debe, no se ganan partidos.
Preguntado por cómo convencería a su plantilla de que cumpla con los valores que exige, Carrick respondió: “Está clarísimo.
“No les estoy diciendo nada nuevo. No lo he inventado yo. Es la base de cualquier buen equipo de fútbol. Hay que ganarse el derecho a ser mejor que el rival. Eso nunca cambia.
“Lo que somos como grupo es responsabilidad mía. Esa es la posición privilegiada que ocupo. Sostendré el paraguas para que me moje yo y el resto se mantenga seco.
“[El miércoles] duele mucho, pero eso no me detiene. Ese dolor se convierte en pura motivación e inspiración para querer más, exigir más y encaminarnos en una dirección distinta.”