La Liga de Campeones de la UEFA vivió una Jornada 3 espectacular, con 74 goles en 18 partidos, un promedio de 4,1 por encuentro. El Paris Saint-Germain (sobre el Barcelona), el Real Madrid (sobre el RB Leipzig), el Liverpool (sobre el Villarreal), el Real Betis (sobre el Feyenoord) y el Aston Villa (sobre el Viking FK) ganaron y siguen con pleno de victorias (3-0-0). Además, el Como goleó al Manchester United y puso en duda el futuro de Michael Carrick. El otro gran partido de la semana terminó en un entretenido 2-2 entre el Bayern Múnich y el Arsenal en el Allianz Arena, con Bukayo Saka retirándose pronto con una lesión.
Los analistas Gab Marcotti, Sam Tighe, Mark Ogden y Beth Lindop repasan lo más destacado de la jornada.
¿Se arrepentirá el PSG de ir tan fuerte contra el Barcelona?
El PSG ganó 4-2 en casa en la fase de liga, pero pagó un precio alto. Ousmane Dembélé salió cojeando a los 20 minutos, y Marquinhos y Khvicha Kvaratskhelia también se marcharon lesionados en el minuto 60. Kvaratskhelia, uno de los mejores jugadores del mundo, se perderá el resto de la temporada por una rotura del ligamento cruzado anterior. La pregunta es si Luis Enrique lamentará perder a una de sus estrellas tan pronto y si eso amenaza el sueño de un tricampeonato europeo.
Ogden rechaza ese argumento. Recuerda que los jugadores pueden lesionarse en cualquier momento y que Kvaratskhelia, Dembélé o Marquinhos podrían haber sufrido lo mismo el domingo en el partido de Ligue 1 en Lyon. Añade que Luis Enrique ha descansado y rotado a todas sus figuras durante la temporada. Defiende que el técnico hizo bien en alinear a sus mejores hombres, porque era una oportunidad rara de medirse con un rival capaz de desafiarlos. Según Ogden, los mejores jugadores del PSG sacan mucho más de enfrentarse al Barcelona y al Manchester City que a Le Havre o Auxerre. Si el PSG reservara a sus estrellas ante equipos como el Barça, tendría una temporada aburrida y sin retos en Francia.
Lindop coincide. Reconoce que el nuevo formato resta importancia a los partidos de la fase de liga, pero considera que PSG-Barcelona siempre es un choque de primer nivel y que nada garantiza que no se hubieran lesionado en otro momento. Destaca el lujo del PSG de poder descansar jugadores en las competiciones domésticas para llegar en plenitud a la Champions, un enfoque que les ha dado resultados en las últimas temporadas. Aun así, lamenta la gravedad de la lesión de Kvaratskhelia, que cuando está en forma es uno de los jugadores más disfrutables de Europa y aporta otra dimensión al PSG. Opina que el equipo sigue como favorito para revalidar el título, pero que perder a alguien de su talento es un golpe enorme.
Marcotti recuerda que en el fútbol uno puede lesionarse en cualquier momento. Lo que se debe evitar es lesionarse por exceso de carga y fatiga, y eso no ocurre en el PSG. Recuerda además que el equipo ganó la liga por seis puntos y no fue líder hasta mediados de enero, y que si pierde el domingo por la noche ante el Lyon podría caer al sexto puesto. Admite que perder a Kvaratskhelia debilita al equipo, pero señala que tiene muchas opciones ofensivas: Maghnes Akliouche, Ferran Torres y Mika Godts. En su opinión, hay jugadores más difíciles de reemplazar, como el central Willian Pacho o el mediocampista Vitinha.
Tighe pregunta si se está subestimando a Kvaratskhelia. Sostiene que es el mejor extremo izquierdo del mundo, si se considera que Kylian Mbappé es hoy un delantero a regañadientes, y uno de los diez mejores jugadores del planeta. Perderlo para toda la temporada es un golpe durísimo. Admite que el PSG tiene más munición en las bandas, con Désiré Doué convirtiéndose en superestrella y con los fichajes del verano, pero subraya que el estilo intenso de Luis Enrique exige fondo de plantilla. Según Tighe, el PSG pierde a su mejor jugador de banda, y es una mala suerte para el equipo y una pena para el fútbol.
Liverpool de Iraola: ¿resultados reales o falso amanecer?
El Liverpool volvió a ganar el martes. Se puso 2-0 abajo ante el Villarreal por errores propios y remontó con cuatro goles seguidos para imponerse 4-3. Es perfecto en la Champions y solo ha perdido una vez en todas las competiciones esta temporada, ante el Manchester City. Sin embargo, muchas de sus grandes figuras (Bradley Barcola, Florian Wirtz, Alexander Isak) aún no han mostrado su mejor versión. Dominik Szoboszlai arrastra una lesión y el lateral derecho sigue sin definirse, aunque Ronald Araújo rinde bien en una cesión de emergencia. Además, las actuaciones dinámicas de Rio Ngumoha tapan problemas de fondo.
Lindop cree que nadie en el Liverpool se hace ilusiones: el equipo de Andoni Iraola sigue en construcción. Lo ve un nivel por debajo de los mejores de Europa, y especialmente flojo en la primera media hora contra el Villarreal. Considera que tiene demasiadas fallas para ganar la Premier League y probablemente la Champions, aunque en Europa nunca se le puede descartar. Pide paciencia, porque Iraola implanta un sistema nuevo con jugadores que aún se están conociendo, sobre todo tras los problemas de lesiones. Aun así, ve en Ngumoha un motivo real de optimismo: ya había impresionado en actuaciones cortas por la derecha, pero el martes ofreció su partido más completo con la camiseta del Liverpool. Con solo 18 años, no se le puede exigir ese nivel cada semana, pero tiene un futuro muy brillante en Anfield.
Tighe coincide en que lo mejor del Liverpool, además de los tres puntos, fue Ngumoha. Subraya que se vio muy bien por la banda derecha y que podría resolver el que parecía un verdadero rompecabezas para Iraola. Los Reds comenzaron la temporada con cuatro extremos que prefieren jugar por la izquierda, lo que creó un desequilibrio evidente. Iraola ya probó varias opciones en esa zona (Cody Gakpo, Víctor Muñoz, Ngumoha), y Tighe siente que el joven es quien puede consolidarse allí.
Marcotti habla de falso amanecer en el sentido de que Iraola no es un entrenador de impacto inmediato en los resultados: su fútbol es distinto y tarda más en asimilarse. Recuerda que el Bournemouth solo sumó tres puntos en sus primeros nueve partidos con él y que luego mejoró temporada tras temporada: del puesto 11 al noveno y al sexto. Cree que será un proceso lento porque heredó una plantilla mal armada, con jugadores que no encajan necesariamente en lo que quiere hacer. Suma que Virgil van Dijk, su líder defensivo, probablemente se irá y que tendrá que empezar de cero atrás la próxima temporada. Aun así, Iraola ya lo hizo antes: perdió a tres de sus cuatro defensas en un solo verano en el Bournemouth y volvió más fuerte. Además, no tiene a su delantero centro titular, Hugo Ekitike, hasta el año nuevo. Por eso hay poco que pueda trabajar en los entrenamientos y los resultados dependerán de individualidades, empezando por Araújo de lateral derecho.
Marcotti ve alentadoras las actuaciones de Ngumoha y ve destellos: Ryan Gravenberch aprende mucho incluso cuando juega mal, Jérémy Jacquet gana confianza y Muñoz parece cumplir. Ellos definirán el futuro de Iraola, aunque no cree que se vea un equipo “real” de Iraola hasta dentro de un año como mínimo.
Ogden opina que el Liverpool marcha bien. Sabe que está en transición y que no disputará la Premier al Arsenal y al Manchester City, pero afirma que todos los clubes sufren al reiniciar. Describe a Ngumoha como su talento ofensivo más brillante, algo que no deja bien parados a Wirtz y Barcola, y asegura que el Liverpool ilusiona en ataque y probablemente marque más de lo que encaje en la mayoría de los partidos. Pide una paciencia que ya no existe en el fútbol de élite y añade: “podría ser peor, mirad al Manchester United”.
El Manchester United se hunde en Como
El United cayó 4-1 en casa del pequeño Como y después los jugadores se lanzaron dardos. El capitán Bruno Fernandes cuestionó abiertamente las tácticas de Carrick. La pregunta es si el técnico debe ser despedido de inmediato o esperar al parón internacional, y si Lisandro Martínez tuvo razón en su desahogo de la semana pasada.
Tighe afirma que no todo es culpa de Carrick, pero cree que la entrevista de Martínez lo salvó en gran medida. A su juicio, el equipo está mal armado, no funciona correctamente y podría rendir mucho mejor con la plantilla actual. Admite que el United terminó el verano sin lateral izquierdo ni delantero, pero recuerda que fichó buenos mediocampistas que rinden pésimo. Se pregunta si es culpa de los jugadores, del técnico o de ambos. Pone el ejemplo de Youri Tielemans, que pasó de ser uno de los mejores mediocampistas de la Premier a verse muy por debajo de ese nivel. Con esa lógica, cree que se debería ser más indulgente con Andrey Santos: si Tielemans naufraga, él también. Concluye que Carrick tiene mucha responsabilidad, aunque no toda.
Ogden coincide, pero señala algo evidente toda la temporada: los jugadores del United no parecen estar en forma. Sus datos de carrera están entre los peores de la Premier y, si falta físico, la culpa es del técnico y su cuerpo técnico. Describe una plantilla llena de inadaptados, algunos, como Luke Shaw, de la época de Louis van Gaal (2014-16), y con demasiados jugadores que no son lo bastante buenos, son demasiado viejos o ambas cosas. Sostiene que Carrick debe irse porque no está capacitado para dirigir a un club de la talla del United y que nunca funciona que un interino se quede de forma permanente. Pide un entrenador que ponga en forma al equipo, lo organice y le dé disciplina, y menciona a Antonio Conte.
Lindop siente algo de pena por Carrick. Cree que los comentarios de Martínez apuntan a un club en desorden tras bambalinas, aunque el United quiera proyectar unidad. Ve a Carrick como el último de una larga lista de técnicos en apuros en Old Trafford y no cree que exista una solución mágica si la cúpula sigue igual. Aun así, coincide con Ogden en que sus días parecen contados: hizo un gran trabajo estabilizando el barco la temporada pasada, pero no tenía el pedigrí para el cargo a largo plazo. Opina que Conte animaría las cosas, pero sería una unión que acabaría en desastre, aunque daría buen contenido para el documental “All or Nothing” del club.
Marcotti recoge el guante de Ogden y cita ejemplos de interinos que triunfaron: Roberto Di Matteo ganó la Champions, Zinedine Zidane ganó tres, Hansi Flick ganó el triplete y hoy le va bien en el Barcelona, Tony Barton ganó la Copa de Europa con el Aston Villa y Edin Terzic ganó la Copa de Alemania y llegó a la final de la Champions. También menciona a Garry Monk, que sustituyó a Michael Laudrup en un Swansea City amenazado por el descenso y lo llevó al octavo puesto al año siguiente, y a Chris Coleman, que llevó al Fulham, también amenazado, al noveno puesto. Reconoce que todos tuvieron jugadores excepcionales o un club muy sólido, o ambas cosas, y que el United no tiene ninguna.
Marcotti plantea dos preguntas. La primera es si Carrick puede llevar al United adonde quiere llegar: cree que probablemente no, y que por eso debe irse. Fue un salto demasiado grande, es difícil adaptarse al fútbol entre semana y es evidente que este grupo, que corre a medio gas, no responde. Añade que, para un partido tan crítico, resulta curioso el número de lesionados: los únicos jugadores de campo veteranos en el banquillo eran Joshua Zirkzee, Amad Diallo y Carlos Baleba. La segunda pregunta es qué falla en el club, porque claramente no es solo Carrick. Ahí, asegura, Martínez tenía razón: hay graves problemas de comunicación y de deriva. No se trata solo del mercado de fichajes ni de las decisiones de Jason Wilcox, sino de responsabilidad y visión, y eso no se arreglará de inmediato.
Ogden concede los casos de Zidane y Flick, pero recuerda que Di Matteo se fue a los pocos meses de firmar un nuevo contrato, el destino que espera a Carrick. Marcotti replica que Ogden pasa por alto a Coleman, Barton, Monk y Terzic, y opina que la mayoría de los aficionados del United aceptaría que Carrick ganara una Champions y luego fuera despedido.
Bayern-Arsenal: ¿qué dice el 2-2?
Dos aspirantes al título se midieron en un empate 2-2 muy entretenido. El Arsenal jugó casi a pleno rendimiento, sin William Saliba, mientras que el Bayern no contó con Joshua Kimmich, Michael Olise (sancionado) ni Jamal Musiala, y Luis Díaz entró como suplente pero salió lesionado. La pregunta es si el resultado dice más del Bayern o de las opciones del Arsenal de ganarlo todo.
Lindop destaca un partido de gran calidad entre dos grandes equipos, con tres goles brillantes. Cree que el Arsenal quedará más satisfecho, no solo por empatar tarde sino por otra actuación madura como visitante que demostró lo difícil que es vencerlo en Europa. Perder a Saka en la primera mitad fue un golpe, pero Eberechi Eze rindió bien al sustituirlo y, si alguna plantilla está preparada para las lesiones, es la del Arsenal. Lo ve llegando lejos de nuevo. Sobre el Bayern, considera difícil evaluarlo con tantas bajas. Vincent Kompany estará decepcionado por cómo manejó el partido con ventaja de 2-1, pero cree que será otro equipo cuando vuelvan sus figuras.
Marcotti dice que, sin el Barcelona-PSG del día anterior, este habría sido el partido de la ronda. Perder a Saka a los 10 minutos no ayudó al Arsenal, pero mostró mucho carácter. Fue el Arsenal de la temporada pasada, el que se repliega, se mantiene compacto e intenta jugar en transición. Cree que no debería jugar así siempre (Mikel Arteta tampoco), pero fue el enfoque correcto como visitante. No es partidario de Viktor Gyökeres, pero considera correcta la elección, y duda de que Kai Havertz hubiera podido dar el pase que dio para el gol de Declan Rice.
Sobre el Bayern, Marcotti señala que estaba decepcionado por no ganar tras ponerse 2-1 en casa en la segunda parte, pero que hay que evaluarlo con indulgencia por las ausencias. Se nota más a Kimmich cuando no está: Tom Bischof es excelente, pero le falta mucho para acercarse a su liderazgo. Alphonso Davies demostró que sigue sirviendo como extremo, y la ausencia de Olise deja un hueco enorme. Le llamó la atención que los dos primeros goles nacieron de pases sobresalientes en transición: de Martin Ødegaard y, sobre todo, de Harry Kane. El Arsenal neutralizó al Bayern, pero no al clásico recurso de Kane bajando a recibir y filtrando balones a extremos lanzados. “No hay respuesta para eso”, dice.
Ogden sostiene que el Bayern tiene mejor plantilla, más individualidades y un goleador, Kane, que es justo lo que necesita el Arsenal para dar el salto. Ambos llegarán lejos, pero recuerda que, de no haberse topado con el PSG en semifinales la temporada pasada, el Bayern habría llegado a la final. Lo considera mejor apuesta para ganar el torneo por sus opciones, su flexibilidad táctica y por jugar en una liga menos competitiva que la del Arsenal. Para Ogden, el PSG, el Bayern y el Barcelona están muy por encima del resto y el Arsenal está en el siguiente grupo. Arteta, dice, debe añadir variedad y osadía a sus tácticas para ser una amenaza real para los tres grandes.
Tighe ve un resultado que conviene a todos. El Bayern siempre espera ganar en casa, pero con esas bajas, y siendo “solo” un partido de fase de liga, el empate es aceptable. El Arsenal hizo lo que necesitaba y que la lesión de Saka no lo desestabilizara mucho es un gran aspecto positivo. Lo que más preocupará a Arteta es la gravedad de esa lesión, no los puntos perdidos. Empatar la visita del bombo uno es perfectamente aceptable, concluye.
Lo que más destacó de la Jornada 3
Tighe eligió la goleada 5-1 del Manchester City al AEK Atenas, gracias en buena parte a un grupo de graduados de la cantera. Mientras el foco sigue puesto en el enorme gasto del City en los últimos 15 años, ganar un partido de Champions con actuaciones de jóvenes fue un buen tónico para los aficionados. Phil Foden fue la estrella con un triplete y mostró al técnico Enzo Maresca que tiene hambre. Rico Lewis asistió dos de esos goles, Floyd Samba, de 17 años, provocó la falta que inició todo, y más tarde entraron Ryan McAidoo y Kaden Braithwaite, ambos de 18, con impacto: el primero asistió el tercer gol de Foden.
Ogden matiza que la escasa asistencia en el Etihad fue preocupante. Entiende que el fútbol es caro para los aficionados, pero los muchos asientos vacíos apuntan a la base de seguidores relativamente pequeña del City, que no concuerda con unos ingresos comerciales al nivel del Real Madrid y superiores a los del United. Cuando el United jugó contra el Sabah FK en Old Trafford el mes pasado, pagaron 73.685 espectadores. Contra el AEK, la asistencia oficial del City fue de 40.042. Ogden bromea con que quizá contaron los plátanos inflables, y añade que no hay vergüenza en ello, pero que un club que se proclama superpotencia comercial global debe llenar el estadio como hacen el Real Madrid, el United, el Liverpool y el Bayern.
Lindop destacó a Kane, a las puertas de la ceremonia del Balón de Oro del lunes. Aunque no estuvo en su mejor versión en el 2-2 contra el Arsenal, marcó un gol y dio una asistencia: sirvió brillantemente a Davies y convirtió con frialdad un penalti. Elogia su récord goleador y sobre todo su variedad de pase, tan precisa que, otra noche, podría haber terminado con tres asistencias. Admite que quizá sea su sesgo inglés, pero espera que gane en la gala de Londres.
Marcotti prefiere centrarse en el Como. Dice que Nico Paz podría entrar hoy en casi cualquier equipo del mundo y se alegra de que lo demuestre en el gran escenario. Señala que el Como jugó sin tres titulares (Trevoh Chalobah, Assane Diao y Moise Kean) y que la última vez que el United encajó cuatro goles fue en mayo de 2025, ante el Brentford. Considera a Cesc Fàbregas un entrenador de verdad. Y aunque el Como ha gastado por encima de sus posibilidades y probablemente reciba la visita del Fair Play Financiero con un alto precio, los jugadores que salieron al campo son sobre todo jóvenes o futbolistas del montón que renacieron con Cesc.