El fútbol inglés está “peligrosamente expuesto, con la mayoría de los clubes al borde del desastre financiero”, según un informe histórico del regulador independiente del fútbol. El estudio del organismo revela que el 94% de los clubes registra pérdidas y que más de el 60% de los clubes de la EFL y la National League es técnicamente insolvente.
El regulador (IFR) advierte de “una peligrosa combinación de deuda creciente y una excesiva dependencia de la financiación de los propietarios, que deja a los clubes y a sus aficionados en riesgo”. El informe, titulado ‘Estado del juego’, también sostiene que, pese al éxito económico de la Premier League, las “pendientes financieras” entre las ligas y dentro de ellas han crecido de forma notable.
Entre las cifras destacadas, el 94% de los clubes de las cinco principales ligas inglesas registró pérdidas en la temporada 2025-26. Además, 17 clubes de la EFL y la National League seguirían en pérdidas aunque sus jugadores jugaran gratis. El 66% de los clubes no podría sobrevivir más de 90 días sin nueva financiación de sus propietarios, y el 29% afirma que no aguantaría más de 30 días sin ella. Por último, el 68% no tiene un plan de contingencia si su propietario se retira.
El IFR afirma que “los cimientos subyacentes de la pirámide están sometidos a una tensión intensa y requieren una reforma urgente”, y que su informe “debería servir como una llamada de atención” para el fútbol inglés.
“Diecisiete clubes operan ahora de tal forma que, si sus jugadores jugaran gratis, sus costes no deportivos les llevarían a la quiebra”, afirmó el presidente del IFR, David Kogan.
“Treinta y dos clubes operan con solo 30 días de caja. Si el propietario decide no pagar en efectivo a final de mes, esos clubes quiebran.
“Es un escenario muy, muy arriesgado. Este es el momento de abordar estos problemas antes de que el dinero empiece a agotarse.
“Podemos arreglar la casa mientras brilla el sol, y eso es esencialmente lo que será nuestro papel en esto”.
Un llamamiento a la acción
Encargado de mejorar la sostenibilidad financiera de los equipos, el IFR señaló seis áreas de preocupación relacionadas con el riesgo financiero e instó a los clubes a poner en marcha planes de contingencia sólidos por si se retira la financiación de los propietarios.
Pese a años de negociaciones, la Premier League y la EFL todavía no han alcanzado un nuevo acuerdo de financiación que haga que la primera división comparta más dinero con el resto de la pirámide.
El IFR tiene capacidad para imponer un acuerdo y advierte de que “si el fútbol no encuentra una solución, consideraremos nuestros próximos pasos y no dudaremos en utilizar todas las facultades a nuestro alcance para lograr un cambio duradero”.
El informe también insta a actuar frente al aumento de las pérdidas y pide a los clubes que demuestren cómo tienen en cuenta las opiniones de los aficionados, así como las medidas que adoptan para mejorar la diversidad y el gobierno en los consejos de administración.
El informe destaca que el ingreso medio de un club de la Premier League supera ya en más de ocho veces al de un equipo medio del Championship. Asimismo, critica el sistema actual de pagos de paracaídas que la Premier League abona a los clubes del Championship que han descendido, porque “contribuye a los incentivos para que los clubes del Championship gasten de más, lo que impulsa la inflación salarial de los jugadores”.
La deuda neta por traspasos está aumentando, y los pagos diferidos por traspasos y la financiación de fichajes crean vínculos entre clubes, propietarios y prestamistas que incrementan “el potencial de que el estrés financiero se propague por todo el juego”.
“Nadie en el fútbol durante 100 años ha creído que el fútbol funcionara de forma solvente y eficaz”, declaró Kogan.
“Nunca ha funcionado realmente así.
“Pero creo que ahora, con tanto dinero involucrado, los extremos son cada vez más extremos.
“Sabíamos que los problemas estaban ahí, pero no creo que nadie se diera cuenta de lo dramáticos que son los datos”.
La Premier League, la EFL, la Asociación de Fútbol (FA) y la Asociación de Aficionados al Fútbol (FSA) han emitido comunicados dando la bienvenida a las conclusiones.
Clubes que hipotecan sus futuros traspasos
En los últimos cinco años se ha observado una tendencia creciente a hipotecar, en la práctica, los plazos de pago por traspasos que un club debe recibir, a cambio de una inyección inmediata de efectivo.
Denominada ‘financiación de traspasos’, se ha convertido en “una fuente de liquidez cada vez más importante”. En 2020-21, la financiación de traspasos ascendía a 55 millones de libras. En 2024-25 había alcanzado los 779 millones de libras, un aumento de más de catorce veces.
Ahora, unos 1.200 millones de libras de ingresos futuros por traspasos ya se han monetizado mediante acuerdos de financiación, lo que supone un incremento de casi 22 veces respecto a 2020-21.
En el conjunto del fútbol inglés, los pagos por traspasos de salida equivalen a unas 3,3 veces los ingresos por traspasos de entrada. En 2025-26, los clubes ingleses informaron de unos 4.800 millones de libras en pagos pendientes por traspasos, pero solo 1.500 millones de libras en cobros pendientes, lo que supone una deuda neta por traspasos de unos 3.300 millones de libras.
El deterioro financiero de la EFL
El informe señala que la situación financiera empeora para los clubes de la EFL y la National League.
La mayoría de los clubes del Championship, League One y League Two tiene menos de 30 días de caja. Más del 60% de los clubes de la EFL y la National League tiene pasivos que superan el valor contable de sus activos.
Veinte clubes, principalmente del Championship, League One y National League, destinaron más del 80% de sus ingresos a salarios de jugadores. La mayoría de los clubes de League One gasta más del 40% de sus ingresos en salarios, y dos de ellos superan el 100%.
Los costes salariales aumentaron en todas las ligas entre 2021-22 y 2025-26: un 33% en la Premier League y un 32% en el Championship.
Diecisiete de los 18 propietarios de clubes de la EFL encuestados (94%) se mostraron a favor de controles de costes más sólidos. Como dijo un inversor al informe: “el problema más importante es el de los salarios de los jugadores”.
Las pérdidas medias de League One pasaron del 6% de los ingresos en 1992-93 a casi el 50% en 2024-25. En League Two, la cifra asciende al 40%.
Muchos clubes dependen de la financiación de sus propietarios de forma “justo a tiempo”, recibiendo inyecciones frecuentes a lo largo del año. La mayoría de los clubes de la EFL y la National League no tiene un plan de contingencia si su propietario deja de financiar sus operaciones, lo que los deja especialmente expuestos dado su acceso limitado a otras fuentes de financiación.
“League One y League Two recibirán una financiación considerablemente mayor [gracias a un nuevo acuerdo con la Premier League]”, afirmó Kogan. “Esa financiación se utilizará junto con un fondo de desarrollo y un fondo de liquidez para ayudarles a superar los obstáculos a los que se enfrentan actualmente”.
En cuanto a liquidez y solvencia, el informe señala que muchos clubes “no cumplirían actualmente el requisito de la Ley de Gobernanza del Fútbol de disponer de ‘recursos financieros adecuados'”. Los clubes deben cumplir esta norma antes de mayo de 2030.
“Los propietarios son muy conscientes de la necesidad de contar con alguna estructura coherente para gestionar los costes”, señaló Kogan, quien añadió que el nuevo acuerdo de distribución financiera entre la Premier League y la EFL está cerca.
La brecha entre la Premier League y el resto
No es noticia que la brecha entre la Premier League y el Championship se haya ampliado. En 1992-93, el club medio de la Premier League ingresaba 10,5 millones de libras, 2,7 veces los 3,9 millones del club medio del Championship. En 2024-25, la cifra era de 341 millones de libras, es decir, 8,7 veces los 38,9 millones de la segunda categoría.
La brecha de ingresos dentro del Championship también ha crecido, en parte por el aumento del tamaño de los pagos de paracaídas. Entre 2007-08 y 2025-26, lo que recibía un club del Championship sin paracaídas en pagos de solidaridad de la Premier League subió de 0,9 a 5,3 millones de libras. Sin embargo, un club con paracaídas en su primer año vio cómo sus pagos pasaban de 12 a 48,7 millones de libras.
La brecha absoluta de ingresos entre los seis grandes y el resto de la Premier League también se ha ampliado de forma notable. En 1992-93, los seis clubes con mayores ingresos ganaban de media 9,4 millones de libras más. En 2024-25, esa diferencia media había crecido hasta los 421 millones de libras.
Los seis grandes concentran el 56% de los ingresos de la Premier League, mientras que el 44% restante se reparte entre los otros 14 equipos.